歐盟嚴打非法木材
2013年，歐盟就出臺了EUTR條例（歐盟木材條例），旨在打擊向歐盟地區非法進口的木材。從2013年3月3日起，歐盟（EU）全面實施禁止進口用非法砍伐木材生產的家具和其他木制品。去年5月，德國WOB的木材公司就因為進口非法來源渠道的柚木而得到一張400萬美元的罰款通知，董事長被判處21個月的有期徒刑和24.3萬美元的罰金。這也是EUTR條例施行以來的最大罰單。
越南未減少問題木材進口
2018年，越南木制品為了進入受到嚴格監管的歐洲市場，與歐盟簽署了一項自愿伙伴關系協議，將嚴控該國供應鏈中的非法木材。歐盟市場對非法渠道的木材進口十分嚴苛。但盡管有著木材部門的新規，但進口商仍繼續將大量熱帶硬木從非洲和亞洲的森林砍伐熱點帶入越南，用于國內銷售的產品。進口商則表示，2020年為驗證進口木材的合法性而引入的新合法性要求“過于混亂”。
海關數據顯示，從柬埔寨、喀麥隆、加蓬、老撾和巴布亞新幾內亞等國進口的高風險木材幾乎沒有減少的跡象。當地的專家也表示：推出的消除非法木材的新規十分失敗。“基本上，什么都沒有改變，當局允許進口公司進口高風險木材……就像他們以前那樣。”ForestTrends的高級政策分析師PhucXuanTo表示。
越南每年生產超過 2000 萬立方米（7.06 億立方英尺）的人工林木材，但它很少用于家具，因為人工林木材（如洋槐）被認為不如硬木。每年有數千家企業從100多個國家向越南進口500萬至600萬立方米（1.77億至2.12億立方英尺）的木材。其中至少三分之一是來自柬埔寨、老撾、巴布亞新幾內亞和大約20個非洲國家的熱帶硬木。就其來源的合法性而言，這些熱帶進口中的大多數被認為是“高風險的”。
越南當地市場需求旺
大多數進口的高風險熱帶木材都是運往并用于越南國內市場，那里對豪華硬木家具的需求很高。在2016年以前，當地采購的木材足夠保持當地家具市場的用量，但自16年全面禁止國內采伐天然林后，迫使制造商把目光轉向了別處。與此同時，來自鄰國柬埔寨和老撾因加大力度限制未加工木材的出口，而大量減少了供應。
根據ForestTrends的數據，為了填補供應缺口，每年約有130萬立方米（4600萬立方英尺）的木材從20多個非洲國家進入越南。越南現在已成為世界第二大非洲木材進口國，僅次于中國。
喀麥隆是主要供應商，提供了越南大約60%的熱帶木材進口。其他主要來源包括安哥拉、剛果民主共和國、加蓬、尼日利亞和蘇里南，這些國家每年向越南出口超過10,000立方米（353,000平方英尺）的原木和鋸材。
高風險木材并未減少
ForestTrends匯編的海關數據顯示，自VNTLAS法規生效以來，高風險木材進口并沒有減少的跡象。2021年1月至2021年10月有超過40萬立方米的木材從喀麥隆進入越南，約占2020年全年進口總量的三分之二。此外，同期來自老撾和柬埔寨的木材量已經超過了2020年全年的數字。
高風險木材的持續進口，主要歸因于新的“盡職調查要求”的執行不力。根據新的VNTLAS規則，越南進口商在處理高風險木材時必須采取額外的控制措施，例如編制明確證明木材合法性的文件。但許多供應國的法規不透明，必要的文件難以采購和核實。盡職調查過程“過于復雜”，木材商不知道供應國的哪些當局發布了必要的文書工作。如果不知道來源國的合法性框架是什么，那么就無法知道進口是否合法。而嚴重依賴的紙質文件，又不能保證合法性，在某些情況下，供應國的木材經紀人直接拒絕分享有關采伐許可證和特許許可證的信息，告訴它們這些都是機密的，而這類文書工作多會外包給不會嚴格遵守要求的第三方。
維持這樣的進口，將繼續給越南木材工業帶來壞名聲，并可能對木材工業產生不可預測。
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